4月18日，民政部规划财务司组织召开由民政部一零一研究所承担的《中国殡葬史》编纂项目启动会。17个京内外著名科研机构和大专院校参加了项目启动会。一零一研究所所长李伯森简要介绍了项目基本情况，部人事司柳拯副司长宣读了项目编委会和审定委员会名单，部社会事务司俞建良司长、规划财务司徐立司长分别发言，民政部窦玉沛副部长在启动会上作了重要讲话。
窦玉沛指出，盛世修史，以史明志，传承文明，开创未来。我国殡葬历史文化，源远流长，浩瀚纷繁，特别是大量的墓地遗存和珍贵文物，都是不同时期的历史见证，记录着中华文明的发展与进步，体现了历代价值观念的变迁。编撰《中国殡葬史》丛书，系统研究我国殡葬文化发展史，不仅对于提高殡葬理论研究水平，促进殡葬文化建设具有积极作用，也对推动现阶段我国殡葬事业科学发展具有重要的现实意义。
窦玉沛强调，编撰《中国殡葬史》丛书应切实增强历史责任感和使命感，本着对历史和子孙后代负责的态度，以科学严谨的治学精神，扎实做好史书编纂工作。一是要忠于历史，服务现实。要正确认识殡葬传统文化的历史意义和现实价值，弘扬与传统美德相承接、与当代社会相适应、与现代文明相协调的优秀文化，使其成为发展繁荣殡葬先进文化的深厚基础，成为引领殡葬事业科学发展的不竭动力，成为建设中华民族共同精神家园的重要支撑。二是要凝智聚力，集思广益。殡葬史编纂涉及年代跨度长，涵盖内容广，史料搜辑考证任务重，是一项学术性、专业性较强的工作，需要投入大量的人力物力，也需要充足的时间予以保证。三是要规范严谨，打造精品。史书编纂强调思想性、学术性、科学性的有机统一，因此更加需要真实全面、规范严谨。要树立精品意识，力求史书撰写观点鲜明、内容充实、史料丰富、文笔生动，使其成为了解殡葬历史、推动殡葬改革的工具书，成为传承文明、移风易俗的教科书，经得起实践推敲，经得起历史检验。